每块光伏电池上的黑色方块就是砷化镓，使用如此少量的昂贵材料可以降低成本。
　　
　　从2001年开始，美国《TechnologyReview》以其在科技领域的专业性、权威性和全面性，以“这项技术能否改变世界”作为选择的终极准则，连续11年对全球新兴技术的发展进行观察，每年选择出10项有望为人类社会带来重大影响的科学技术。
　　
　　通常情况下，这些新兴技术可以分为计算、网络、能源、生物医学几大类。然而，随着全球能源需求的加剧和全球能源产业的发展，能源及其相关领域在这些可能对人类生产生活产生重大影响的发明中占据着越来越重要的地位。
　　
　　在2010年，10大新兴技术以IT领域的发明为主，而能源领域仅有太阳能燃料和光捕捉式光伏发电技术入围。在2011年，10大新兴技术以生物医学领域的发明为主，而能源领域仅有智能变压器和固态电池技术入围。如今，2012年的10大新兴技术中能源及相关领域已经位占其三。