拥有向海和莫莫格两大国际重要湿地的白城，是我省湿地较为集中、面积最大的地区，境内有湿地70.59万公顷，占全国湿地面积的1.7%，拥有鸟类17目、55科、296种，占全省鸟类种类的89.43%，在全国乃至世界都占有重要的位置。众多广阔的湿地是西部白城最为重要的生态环境及生态多样性的根本所在，湿地造就了这方热土的滋润饱满，水丰草美，物产丰饶，因此向海与莫莫格被誉为吉林西部之肾。
　　
　　从上世纪90年代起，特别是在1998年之后的几年，白城进入枯水期，连年干旱，降水量不足，加之过度开垦耕地以及对湿地不合理的开发利用等原因，导致许多湿地泡沼干涸。在外来水和自然降水都无法保障的情况下，向海湿地原有的22个湖泊泡沼多数干枯，湿地面积一度由3.6万公顷锐减到3600公顷，减幅达90%。芦苇、蒲草等主要湿地植物急剧退化减少，土壤沙化和盐碱化日趋严重，大批候鸟无栖身之地。鹤类核心区18920公顷湿地全部干枯，丹顶鹤等珍禽无处繁殖。莫莫格湿地在2000年至2005年这5年期间，由于受干旱气候影响，区内洮儿河、二龙涛河、呼尔达河断流，天然降雨量不足，加之人为因素，湿地生态受到破坏。自然湿地只在月亮泡、鹅头泡等水库有一定分布，面积缩小了70%。繁殖水鸟仅有50多种，丹顶鹤、白枕鹤、东方白鹳在野外已经没有繁殖记录。芦苇、小叶蔁、淡水鱼等湿地产出年平均不足原来的十分之一。
　　
　　作为严重干旱地区的白城，降水和湿地可以说是社会与生态的命脉，“有水则兴，无水则荒。”因此，拯救和恢复湿地，迫在眉睫，刻不容缓。为挽救湿地生态环境，2004年和2011年，国家先后两次从察尔森水库为向海湿地应急调水。2004年，调水8000万立方米，进入向海湿地3500万立方米，一定程度缓解了向海湿地缺水局面。2011年6月，“引察（察尔森水库）入向（向海湿地）”应急调水工程启动，本次调水是由察尔森水库放水，通过洮儿河、引洮入向工程实现向向海水库及湿地调水，整个输水长度203公里，进入向海湿地水量达7296万立方米，恢复湿地面积1.5万公顷。向海湿地重要区域恢复了原始古朴的自然风貌，当地植被生长郁郁葱葱，连续多年下降的地水下位显著上升。这次引水入向海使地面空气湿度增大，形成良好的小气候环境，促进了区内降水量增加。为加强湿地蓄水能力，向海湿地积极建设水滞留工程。在霍林河流域的鹤类核心区，由西向东梯次布设滚水坝、治水围堰和湿地清淤等水利工程，通过该工程拦截霍林河洪水恢复湿地。省林业厅筹集资金800万元，争取国家湿地保护补助资金1000万元，修建堤坝8条，开挖沟渠6069米，初步形成了霍林河水滞留工程主体框架，有效提高了湿地蓄水能力。向海湿地面积由3600公顷恢复到2万公顷，达到近10年最高水平。
　　
　　从2006年起，莫莫格自然保护区实施了湿地恢复工程。通过采取湿地引水、退耕还林还草、油田开采区植被恢复、建设生态草等一系列有效措施，建立湿地补水长效机制，保护鸟类的生存环境。通过提、引、蓄、留等多种办法向湿地注水，累计向保护区湿地引水近3.5亿立方米，有效缓解了降雨少、蒸发量大、湿地锐减的局面，使6万余公顷的苔草、小叶樟和芦苇等植物得到恢复，为鹤、鹳等珍稀濒危鸟类提供了理想的生存环境。
　　
　　近年来，为了吉林西部湿地的长效滋润、水源充足，保持良好的生态环境，白城市进一步加大力度，建设河湖连通工程。这一工程是吉林西部河湖连通工程重要组成部分和骨干工程，是国务院刚刚确定的未来投资建设172个重点水利工程之一，是我省2014年十大重点水利工程之一。围绕建设引、蓄、排、灌、控相结合的现代化水利系统，利用自然水系和引嫩入白、大安灌区、分洪入向等重大[FS:PAGE]水利工程和25座水库，把“一江七河”洪水期富余水量引入160个天然湖泡（全省规划260个），在白城形成纵横交错的水域网络，使白城市水库湖泡总蓄水能力达到32.9亿立方米，形成江湖互济、草茂粮丰、鱼兴牧旺、水碧天蓝、人水和谐的生态环境。自河湖连通工程开始实施以来，各县（市）区、各有关部门高度重视，强力推进，效果显著。截至目前，累计投资1.2亿元，新增加连通水库泡塘45个，使全市连通的水库泡塘达到80个，全市共增加蓄水量10亿立方米，改善和恢复湿地面积550平方公里，恢复草原、芦苇面积60万亩，实现生态效益近400亿元。